Në krahasim me bujqësinë tradicionale, bujqësia hidroponike përdor më pak hapësirë dhe më pak ujë, plus që nuk kërkon tokë. Megjithatë, ai ende kërkon një mjet për rritje - dhe shkencëtarët kanë krijuar kohët e fundit një medium të tillë më të mirë, që rrjedh nga flokët e hedhura të njeriut.
Flokët tanë përmbajnë sasi të mëdha të një proteine të njohur si keratin, e cila nga ana tjetër përbëhet nga aminoacide.
Këto acide nxisin vetë rritjen e bimëve, plus ato janë të afta të lidhen me lëndë ushqyese të tjera, dhe më pas t'i çlirojnë ato me kalimin e kohës. Për këto arsye, keratin mund krijoni një mjedis të shkëlqyeshëm të rritjes hidroponike, me përjashtim të faktit që nuk është mjaft i fortë për të formuar një substrat që mbështet fizikisht bimët ... të paktën, jo pa pak ndihmë.
Me këtë pengesë në mendje, shkencëtarët nga Universiteti Teknologjik Nanyang i Singaporit filluan të merrnin flokë të prerë nga sallonet, duke nxjerrë keratin nga ato flokë, më pas duke e përzier keratinën me fibra celuloze që rrjedhin nga pulpa e drurit për ta forcuar atë. Pasi përzierja ishte tharë, ajo formoi një material sfungjer. Më pas, ky material u përdor si një mjedis i rritjes hidroponik, në rritjen e rukolës dhe bimëve bok choy.
Jo vetëm që u zbulua se mbështet bimët dhe nxit rritjen e tyre, por struktura e saj poroze e bëri gjithashtu shumë efektive në thithjen dhe mbajtjen e tretësirës ushqyese me bazë uji të përdorur në strukturën hidroponike. Më saktësisht, ai ishte në gjendje të mbante 40 herë peshën e tij në ujë, gjë që thuhet se është e ngjashme me kapacitetin e mediumeve ekzistuese të rritjes tregtare.
Ndryshe nga ato mediume të tjera, megjithatë, materiali me bazë keratine biodegradohet plotësisht brenda katër deri në tetë javë - duke u bërë pleh bimësh në proces. Ndërsa kjo do të thotë se do të duhet të zëvendësohet më shpesh, gjithashtu nuk do të linte mbetje në mjedis pasi të hidhet.
Për më tepër, bimët e rritura në mjedisin e keratinës zhvilluan rrënjë më të gjata se ato të rritura në mjediset tradicionale, duke i lejuar ata të marrin më shumë ujë dhe lëndë ushqyese. Dhe si një bonus shtesë, nëse nuk ka flokë të mjaftueshëm për të prodhuar mediumin në shkallë komerciale, ka të ngjarë të përdoren burime të tjera.
"Përveç flokëve, blegtoria prodhon sasi të mëdha keratine si mbetje biologjike, pasi ajo gjendet me bollëk në lesh, brirë, thundra dhe pendë," tha shkencëtari kryesor, Prof. Ng Kee Woei. “Meqenëse keratina mund të nxirret nga shumë lloje të mbeturinave të fermave, zhvillimi i substrateve hidroponike me bazë keratine mund të jetë një strategji e rëndësishme për riciklimin e mbetjeve të fermave si pjesë e bujqësisë së qëndrueshme.”
Një punim mbi hulumtimin u botua së fundmi në revistë Kimi dhe Inxhinieri e Qëndrueshme ACS.
Burimi: Universiteti Teknologjik Nanyang